Margaret Bendlin

Margaret Bendlin is a New York-based abstract painter, educated in Italy and trained at The Art Students League of New York. Launching her art career in April 2024. She explores the balance between structure and spontaneity through layered compositions, working from her studio in New York. 

My work engages with preverbal emotions, stirred by the unfolding interactions of colors. I am continually drawn to how colors influence one another—how different hues converse in subtle yet powerful ways, shaping space, mood, and meaning. This conversation between colors feels alive, an exchange that evokes something felt before it is understood. 

When encountering the writings of Hans Hofmann (1963), I was struck by his notion of the "Forces of Color"—a concept that resonated deeply with my own explorations. Hofmann's idea of the "push" and "pull" between colors, their capacity to generate depth and dimension, continues to inform my practice. I find myself returning to this principle, allowing color contrasts to guide the compositional rhythm of my work, inviting the viewer into these layered spaces of tension and release. 

Light, too, plays an essential role—a thread that weaves itself through my color explorations. Its presence becomes a co-creator, shaping how colors are perceived, shifting their weight and intensity. Even the slightest variation in illumination can transform the emotional register of color, altering its resonance and depth. I am captivated by this perceptual fluidity, by how color is never fixed but continually shifting in response to light and context. 

This sensitivity to nuance was heightened when I encountered Ad Reinhardt’s monochromatic paintings in person. The inherent experiential nature of his work—what Marc Glimcher describes as “identities that unfold before the eyes”—left a lasting impression (Glimcher, 2008). Under shifting light, Reinhardt’s surfaces reveal themselves gradually, offering unexpected shapes, subtle gradations, hidden layers. This unfolding invites the viewer to "linger, to look longer". I strive for that same invitation in my own work, creating spaces where color and form reward sustained attention and slowly reveal their possibilities over time. 

In the end, my practice remains an ongoing inquiry into the dynamic interplay between color, light, and perception—an attempt to give form to the felt, the fleeting, and the fluid. 

 

Il mio lavoro si nutre di emozioni preverbali, suscitate dalle interazioni in divenire tra i colori. Sono costantemente attratta dal modo in cui i colori si influenzano reciprocamente—come le diverse tonalità dialoghino tra loro in modi sottili ma potenti, plasmando lo spazio, l’umore e il significato. Questa conversazione tra colori sembra viva, uno scambio che evoca qualcosa di sentito prima ancora di essere compreso.

Quando mi sono imbattuta negli scritti di Hans Hofmann (1963), sono rimasta colpita dalla sua nozione di “Forze del Colore”—un concetto che ha risuonato profondamente con le mie esplorazioni. L’idea di Hofmann del “push and pull” tra i colori, la loro capacità di generare profondità e dimensione, continua a informare il mio percorso artistico. Torno spesso a questo principio, lasciando che i contrasti cromatici guidino il ritmo compositivo del mio lavoro, invitando chi osserva a entrare in questi spazi stratificati di tensione e rilascio. 

 

Anche la luce gioca un ruolo essenziale—un filo conduttore che si intreccia con le mie esplorazioni cromatiche. La sua presenza diventa co-creatrice, modellando la percezione dei colori, modificandone il peso e l’intensità. Anche la più lieve variazione di illuminazione può trasformare il registro emotivo del colore, alterandone la risonanza e la profondità. Sono affascinata da questa fluidità percettiva, da come il colore non sia mai fisso ma costantemente mutevole in risposta alla luce e al contesto. 

Questa sensibilità alla sfumatura si è acuita quando ho incontrato di persona i dipinti monocromatici di Ad Reinhardt. La natura esperienziale intrinseca del suo lavoro—ciò che Marc Glimcher descrive come “identità che si svelano davanti agli occhi” (Glimcher, 2008)—ha lasciato un’impressione duratura. Sotto la luce mutevole, le superfici di Reinhardt si rivelano gradualmente, offrendo forme inaspettate, delicate gradazioni, strati nascosti. Questo dispiegarsi invita chi osserva a "soffermarsi, a guardare più a lungo". È quello stesso invito che cerco di offrire nel mio lavoro, creando spazi in cui colore e forma ricompensano l’attenzione prolungata e lentamente svelano nuove possibilità. 

Infine, il mio percorso artistico resta un’indagine continua sull’interazione dinamica tra colore, luce e percezione—un tentativo di dare forma a ciò che è sentito, fugace e fluido. 

 

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References: 

Glimcher, M. (2008). Ad Reinhardt: Color out of darkness. PaceWildenstein. 

 

Hofmann, H. (1963). Search for the real and other essays. MIT Press.